Makro. Sustituto del Sumiller.

Hoy me he sentido como un superhéroe del vino, que en el momento menos esperado aparece para ayudar. Sin traje espectacular por supuesto, porque piénselo, sería poco serio. Pero dando todo su conocimiento de manera altruista.

Todo ha ocurrido en Makro unos almacenes que venden al por mayor. La mayor parte de sus productos son para el sector de la hostelería y había acudido a comprar.
Como me ocurre casi siempre, nunca abandono un mercado sin antes echar un vistazo a los vinos. Estando en dicha sección, aparecen cerca de mi unos señores pidiendo concejo, se casaban próximamente y su comida familiar de post-celebración, querían acompañarla de buen vino. Los trabajadores que allí se encontraban no podían hacer mucho, ya que el sumiller no estaba y ellos no tenían muchos conocimientos vinícolas.

Me acerqué a ellos y les ofrecí ayuda, después de varias preguntas para saber que querían, le sugerí varios vinos. Ellos acertaron de muy buena gana mis concejos, y terminaron por comprar dos botellas de Aalto, dos de Abadía Retuerta (Cuvée Palomar) y tres botellas de Mauro. Me dieron las gracias y me dijeron que brindarían por mí ese día. Se lo agradecí y me marche satisfecho conmigo mismo, ya que me encanta mi profesión y siempre es gratificante ejercerla.

Lo que resulta cuanto menos irónico es que hace dos años, hice una entrevista para sumiller en makro y no me seleccionaron, pero como ven no guardo rencor y si mucho amor por el vino. Quien sabe si algún día las cosas cambian y dejo de ser el sustituto del sumiller.

Vinos Alemanes.

Hace unos días un amigo me pregunto por los vinos Alemanes. Porque había bebido un Riesling de ese país y el vino estaba muy bueno, pero que no podía decirme más, porque no entendió nada de la etiqueta. Estuve más o menos explicándole y le dije que escribiría sobre estos vinos, para tratar de que se conozcan mejor y así la próxima vez podría disfrutarlos más, al tener un mayor conocimiento sobre los mismos.

Explicar todo sobre los vinos Alemanes haría muy extenso este post, por lo que voy a tratar de sintetizar lo más posible, tratando de referirme principalmente a lo que encontraremos en las etiquetas.

Los vinos Alemanes se clasifican de la siguiente manera: Los Tafelwien (vinos de mesa), que se subdividen en Deutscher Tafelwien(DTW) vino de mesa y Landwein Tafelwien(LTW) vino de la tierra. Los Qualitätswein (vinos calificados). Que también se dividen en dos grupos: Qualitätswein Bestimmter Anbaugebiete o (QbA), que son vinos calificados provenientes de una zona definida. Hasta aquí, todos estos vinos pueden estar chaptalizados, técnica que consiste en añadir azúcar, mosto concentrado o mosto concentrado rectificado, para aumentar el grado alcohólico. A continuación están los Qualitätswein Mit Prädikat o (QmP), desde el 2007 se usa solamente el término de Prädikatswein. Son vinos calificados provenientes de una zona definida, controlados durante todo el proceso de elaboración y certificados con un número. Para beneficiarse de esta denominación los vinos no se pueden chaptalizar y su gama va desde los Kabinett hasta los Trockenbeerenauslese, incluyendo los Eiswein.

Kabinett: Son vinos elaborados con uvas en su punto de madurez, puede ser seco (trocken) o semi-secos (Halbtrocken), con un grado alcohólico superior al 7% Vol.

Spätlese: Vinos de vendimia tardía, suelen ser simi-dulces, con un grado alcohólico superior al 7% Vol.

Auslese: Vinos elaborados con uva sobremadura, seleccionando los granos, y eliminando los dañados o los poco maduros. Aquí ya pueden aparecer granos con Edelfäule (podredumbre noble), su grado alcohólico debe ser superior al 7% Vol.

Beerenauslese (BA): La uva para estos vinos suele estar extremadamente madura y en su mayor parte afectada por la Edelfäule, con un grado alcohólico superior al 5,5% Vol. Son vinos dulces y con buen potencial de envejecimiento. Es recomendable consumirlos entre los 10 y los 100 años.

Trockenbeerenauslese (TBA): Selección de bayas secas, de ahí el termino trocken delante de Beerenauslese, son vinos severamente afectados por la Edelfäule. Se elabora en años excepcionales y viñedos privilegiados, son vinos maravillosos y su consumo se recomienda entre los 10 y 100 años. Su grado alcohólico de ser superior a 5,5% Vol.


Eiswein: Es el vino de hielo Alemán y se elabora con uvas congeladas. La vendimiada se realiza con la primera gran helada del año, a una temperatura inferior a -6º C, y el prensado se realiza muchas veces en el propio viñedo para mantener la temperatura. El mosto resultante tiene una alta concentración de azúcares y ácidos, ya que la mayor parte del agua esta congelada y queda en la prensa. La concentración de azúcares y el grado alcohólico debe ser igual al de los (BA). Son vinos caros y difíciles de encontrar ya que su elaboración depende del clima.

Una distinción de calidad es si encontramos en la botella un águila con un racimo en el centro, es el logotipo de la VDP (Asociación Alemana de bodegas productoras de vino de calidad). Esta asociación tiene unas estrictas normas de calidad, así como una clasificación de tres niveles de vinos de pago.

Son un poco difíciles de memorizar todos estos nombres, pero todo es cuestión de práctica y en el vino la mejor práctica siempre es la cata. Así que cuando se animen a comprar una botella de vino Alemán, pueden pedir la ayuda especializada de un sumiller o imprimir este post. Existen por supuesto más términos en los vinos de Alemania, pero creo que los aquí explicados son básicos.
Con respecto a su maridaje, combinan muy bien con pescados, comida japonesa como el sushi, con aperitivos, postres y como no para acompañar una buena charla entre amigos.

Rioja contra Ribera.

En muchas ocasiones escúchanos esta frase, mediante la cual tratan de vender algún curso de cata a personas no profesionales y con poco conocimiento de vino.
Esto no es correcto, ya que a la hora de estudiar y catar estas denominaciones hay que hacerlo por separado. Una vez hecho, habría que separar cada DO en si misma para su estudio ya que como dice el refrán “no todo lo que brilla es oro”.
En estas DO se produce vino de muy alta calidad, podría decirse que más del 50% de los mejores vinos de España nacen en estas dos regiones. Lo que hace que detrás del prestigio se escuden bodegas de bajo perfil y con vinos mediocres o de pésima relación calidad precio. Las denominaciones de origen abarcan muchos municipios y por tanto una gran diversidad de zonas climáticas y terrenos, lamentablemente no todos aptos para el cultivo de la vid y la elaboración de vino de calidad.
Estas dos zonas tienen sus vinos clásicos y de autor.

1. Rioja clásico: Vinos de color rojo rubí o cereza, con ribete teja, aromas de fruta madura confitadas, en mermeladas o en licor, naranja, madera vieja, tabaco de pipa, cuero, especias como nuez moscada, pimienta, vainilla, clavo. En boca vinos estructurados, frescos, con buena acidez y tanino redondo.
2. Riojas modernos o de autor: Color rojo picota, ribete granate, intensidad media alta, aromas de frutos rojos y negros, regalices, ciruela, madera nueva con notas tostadas de café o cacao, especias como vainilla, canela. En boca son carnosos, sin aristas, con un tanino agradable, buena acidez y elegancia.
3. Ribera de Duero Clásico: Los riberas clásicos siempre fueron los claretes y de ahí evoluciono hacia los tintos que hoy conocemos, gracias al prestigio de bodegas Vega Sicilia y a pioneros como Alejandro Fernández, que en la década del 70 asombro al mundo con su Tinto Pesquera. Los actuales Riberas clásicos, tienen las siguientes características: Color rojo picota o ciruela negra, con mucha intensidad y muy cubiertos de capa. En nariz destacan aromas de frutos rojos y negros, en especial, zarzamoras, arándanos, tostados medios y fuertes, con notas de cacao y café, especias como la canela o vainilla. En boca denotan buena acidez, son frescos, vigorosos y con taninos vivos y agradables.
4. Ribera del Duero de autor: Rojo picota o guinda, con capa media y alta. En boca destaca la fruta muy madura, frutillos de bosque rojo y negro, madera de calidad principalmente francesa, notas especiadas, cacao, torrefactos, notas balsámicas, en general vinos con mucha complejidad. En boca son muy carnosos, amplios, con mucha elegancia y estructura, con buena acidez y taninos elegantes y bien integrados.

Enfrentar estas dos denominaciones no seria objetivo, ya que son completamente diferentes. A pesar de las modernas técnicas enológicas que existen hoy en día, la tradición, las prácticas culturales y principalmente el terroir, marcaran las diferencias.

Puros Montecristo.

En días pasados viendo la película de El Conde de Montecristo, me surgió la idea de contar la relación de esta novela, con los Habanos del mismo nombre.
Todo comenzó en la Habana donde se fundo Menéndez García y Cía., una sociedad formada por dos asturianos dueños de la marca Particulares, la cual se hizo famosa mundialmente con cierta rapidez. En 1936 fue vendida a Cifuentes y Cía., propietarios de Partagas. Con los beneficios obtenidos compraron la marca H. Upmann, la que no pasaba por un buen momento, por lo que tuvieron que modernizar la fábrica y volver a consolidar la marca en el mercado. Una vez hecho y hacia mediados de 1936 dedicaron todo el esfuerzo a desarrollar la marca Montecristo.
Las fábricas de tabaco tienen una especie de nave o gran salón, donde hay filas de mesas en forma de galeras, en las que se realiza el torcido del tabaco. Al frente y en el centro se sitúa la figura del lector, que tiene la misión de leer los periódicos del día y novelas a los torcedores. Desde mediados del siglo diecinueve el lector es una figura imprescindible en la galera, que ha sobrevivido hasta nuestros tiempos. En 1935 en la fábrica, el lector leía la novela de Alejandro Dumas “El Conde de Montecristo”, la cual fascino a los trabajadores, que sugirieron dar el nombre del protagonista a la nueva marca.
La elección del nombre, el diseño de la marca, los formatos elegidos y la excelente calidad de la ligada, contribuyeron al rápido éxito de estos cigarros. Los cinco primeros modelos se denominaron nº1, nº2, nº3, nº4 y nº5, de sabor medio a fuerte y con una capa carmelita oscura.
El tremendo éxito de la marca llega hasta nuestros días, ya que el Montecristo nº4 es el cigarro más vendido del mundo, y el nº2 lleva muchos años considerándose como el mejor figurado del mercado.
Montecristo sigue siendo una referencia en el mundo entero siempre que se habla de Habanos. No existe un fumador de puros que pueda resistir la tentación de saborear cualquiera de sus formatos, y es a su vez referencia obligada para cualquiera que se inicie en la aventura de degustar un puro.

Curiosidades Chilenas.

Chile es un país vinícola desde que los españoles introdujeron la Vid a mediados del siglo XVI. Las primeras plantas se obtuvieron a partir de semillas y pertenecían a la variedad País, que actualmente sigue siendo la más cultivada. El país es una franja de tierra de 4200 Km. de largo por 400 Km. en su parte más ancha. La zona vinícola abarca una gran diversidad de climas lo que hace que se puedan plantar todo tipo de variedades. A diferencia de Europa los viñedos están plantados en valles fértiles, por lo que las plantas son vigorosas y con unos rendimientos muy altos. Eso esta cambiando y actualmente los viñedos se están plantando en laderas con orientación norte, estos terrenos al ser más pobres producen rendimientos más bajos y mostos de mayor concentración y calidad.
El país posee barreras naturales que parecen ser la causa de la inexistencia de la filoxera, por lo que las vides pueden plantarse sin el pie americano. No obstante muchos prefieren ponerlo, ya que esto produce una bajada en el rendimiento de la planta favoreciendo la calidad del vino. Existe sin embargo un arácnido llamado Margarodes Vitis que provoca unos síntomas en la planta muy similares a los de la filoxera, disminuyendo drásticamente los rendimientos y matando a la planta en unos cuatro años.
Un descubrimiento sorprendente se produjo en 1994 por un ampelógrafo francés, que estudiando un viñedo de melot advirtió que algunas plantas tardaban más en madurar. Los estudios realizados concluyeron que se trataba de la variedad Carménère, originaria de Bordeaux y que se creía extinta en Francia después de la filoxera. Desde entonces es la uva emblemática de Chile y produce vinos concentrados, de mucha capa y aromas de bayas silvestres, aptos para la crianza en roble y con identidad propia.
Cabe destacar que en Chile los vinos de reserva, no tienen el mismo significado que en España y aunque suelen tener todos madera, su nombre se debe a que era o es el vino que se reserva la familia de bodegueros para consumo propio. Por lo tanto no indica un tiempo determinado de crianza.
Cada día nos sorprende más la calidad de los vinos chilenos, los cuales año tras año van logrando mejores resultados en concursos y teniendo una mayor aceptación internacional, lo que vaticina un futuro extraordinario para la industria vinícola del país.

A propósito de las fiestas.

Después de finalizar las fiestas, durante las cuales, ya sea por trabajo o por reuniones familiares, se me ha hecho imposible escribir. Me gustaría empezar deseando a todos un feliz año 2009.

El titulo de este post se debe a que, debido a las fiestas he tenido que visitar varios mercados para realizar las compras navideñas. Como imagino les pasara a todos los que estamos vinculados al mundo del vino, esta sección se nos hace imposible no visitarla. Estando en todas ellas ha llamado mi atención la escasa variedad de marcas de Cavas que hay en las estanterías, por no decir que son prácticamente las mismas. Cavas de baja o ajustada calidad que no ayudan a crear prestigio a este vino. Y es que en España tenemos espumosos excelentes, los cuales solo se encuentran en tiendas especializadas o en restaurantes, lo que es una lastima. También se desperdicia una oportunidad de oro para promocionar este producto en los mercados, donde se podrían dar consejos sobre maridaje, en que momento de la cena se debe beber y otras muchas cosas, que ayudaría a crear potenciales consumidores para el resto del año.
Si se pagan más de diez euros por un vino de Ribera del Duero, no veo porque no se pueda pagar lo mismo por un cava de calidad. Creo que con una promoción orientada hacia el conocimiento no sería difícil conseguirlo. Sobre todo si las bodegas y el consejo regulador de la DO trabajan juntos para lograrlo. Estaría bien que los mercados ampliasen un poco la variedad que ofertan, ya que viendo lo que hay en las estanterías, no es de extrañar que se prefiera muchas veces comprar Champán o Sidra.

Maridaje de habanos. ¿Cuestión de gustos?

Salvo excepciones es difícil encontrar un restaurante, con una buena carta de puros. En ocasiones se debe al poco conocimiento del tema, o por la falta de equipos necesarios para un buen almacenamiento y conservación. En la mayoría de los casos la dedicación y tiempo que conlleva esta tarea, para la cual no existe una persona dedicada a la misma, provoca cartas mediocres y puros demasiado secos para su degustación.

Existen muchísimos formatos de puros, lo que hace que una misma vitola pueda ser de sabor suave, medio o fuerte en función de la marca. Por poner un ejemplo el Espléndidos de Cohíba y Churchill de Romeo y Julieta son la misma vitola (Julieta nº 2), pero el primero es de sabor medio a fuerte, mientras que el otro es de sabor medio. La falta de criterio a la hora de elaborar la selección hace que se repitan vitolas casi iguales como es el caso del Montecristo nº 4 y el Cohíba Siglo II, ya que ambos son la misma vitola (Marevas) y de sabor muy parecido. Si no contamos con espacio suficiente esto ira en detrimento de la variedad ofertada al cliente.

La elección de un puro ira en función del momento en que nos encontremos y de la experiencia del fumador, si es un principiante lo recomendable es empezar por un calibre fino e ir subiendo poco a poco. Si es un fumador más experimentado, puede combinar diversas vitolas desde el aperitivo hasta la sobremesa, solo teniendo en cuenta el tiempo que se tiene para cada momento. No se debe elegir un formato grande para luego apagarlo, ya que al encenderlo pasado un tiempo produce aromas y sabores desagradables.

Son muchas las combinaciones posibles a la hora de acompañar un puro. Casi siempre se acierta eligiendo nuestro destilado favorito, en mi caso mi combinación favorita es un Calvados, pero también lo puedo acompañar con Rones, Whiskys, Cognac, Oportos y muchas más, el objetivo es refrescar y limpiar la boca dejándola lista para una nueva calada. Nunca se debe elegir licores fuertes de frutas o plantas, ya que estos pueden disminuir nuestra capacidad de detectar aromas. Lo mejor es ir probando y la experiencia adquirida nos dirá porque opción decantarnos en cada momento. En el caso de puros que hayan tenido un proceso de elaboración más complejo y largo en el tiempo, necesitan de un compañero igualmente añejo, para que se combinen a la perfección la elegancia y complejidad.

Cuando no se quiera beber alcohol buscaremos unos buenos amigos, como el son los Cafés y las Infusiones, sobre todo el Té, que es utilizado en el control de calidad de las fábricas por los catadores, para limpiar el paladar en la degustación de diferentes vitolas. En caso de elegir el Café lo mejor sería uno de la variedad Arabica y con tostado natural, que es más aromático y suave.

Fumarse un Habano es maravilloso, nos trasmite su personalidad, su carácter, su inconfundible aroma y sabor. Por tanto busquémosle siempre un compañero a su altura, para que su degustación sea perfecta y la experiencia inolvidable.

Para las personas que no sean muy conocedoras, Vitola de Galera es el formato de cada cigarro puro, con un diseño, longitud y diámetro específico. Luego cada marca asigna un nombre a esa vitola, ya que esta elaborada cumpliendo unos estándares de calidad propios.